そもそも「とうへんぼく」とはどういう意味?またその語源は?漢字で「唐変木」と記述するとの事。

久しぶりに新聞を読んでいると、ちょっと気になる語句が目に入りました。

「無駄な唐変木といった…」

唐変木。。とうへんぼく、ですよね。

気の利かない人や、頑固で理屈っぽい人などを指す語句になるのかとは思いますが、よくよくその漢字を見てみると、「唐(とう)の変(へん)な木」。。。

本来はどういった意味なのか。またそういった語源なのか。
ちょっと気になったので早速調べてみました。

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イメージしていたとおり、物が分からない人、気の利かない人を揶揄った語句で、その語源については諸説ある模様ですが、「遣唐使(けんとうし)が持ち帰った一風変わった木」、「唐の国のおかしな木偶(でく)人形」などとの謂れが由来になるとの事でした。
「あいつは唐の変な木、木偶人形のように、変わった奴、使えないやつだ。」といったイメージになるでしょうか。

なるほど。役に立たない、との意味で、「木偶の坊(でくのぼう)」などとも言われますが、これらにちょっと関連した語句になるのかと、ひとり勝手にイメージしました。
またひとつ勉強になりました。